EL KARST. fORMACIÓN DE UN KARST

El Karst     Formación de un karst

Este paisaje toma su nombre de la región de Karst, en Croacia.
            Las rocas calizas están formadas por carbonato cálcico (CaCO₃)  que da lugar a rocas muy resistentes e  insolubles en agua pura, pero no lo es tanto en contacto con el agua de lluvia, que al atravesar la atmósfera disuelve el dióxido de carbono atmosférico formando ácido carbónico (CO3H-) que tiene la capacidad de transformar el carbonato cálcico en bicarbonato, el cual es muy soluble. Esta es la razón por la que, poco a poco, se va disolviendo la caliza por el efecto del agua de lluvia.

            Cuando el agua entra por las grietas de un macizo de roca caliza, ésta se disuelve interiormente dando lugar a cavidades que, cuando están llenas de agua forman auténticos ríos subterráneos (sifones), y cuando se vacían dan lugar a la formación de complejos de cuevas.

            El resultado es un paisaje espectacular que se denomina karst, o carst (término más correcto en castellano)  que se caracteriza tanto por el aspecto exterior (paisaje exocárstico) como por el interior (paisaje endocárstico).

Paisajes exocársticos

Se caracterizan por la disolución superficial de la caliza y por las formas producidas tras los hundimientos de las cavidades internas:

Lenares y lapiaces: son surcos producidos por el flujo de las aguas salvajes por la superficie.
    Generalmente son de pocos centímetros, aunque a veces pueden llegar a ser muy profundos y formar
    auténticos cañones.

Dolinas: son depresiones circulares. Se pueden producir por disolución o por hundimiento de cavidades
    internas. Pueden tener comunicación con el interior o no tenerla. En este último caso pueden retener
    agua formándose lagunas.

Poljés: depresiones de gran extensión (varios kilómetros) y forma irregular.

 

Tobas: al salir el agua del interior del karst, cargada de bicarbonato, éste precipita alrededor de raíces y tallos, dando lugar a formaciones rocosas que reflejan la morfología vegetal.

Paisajes endocársticos

La disolución interior se produce a favor de grietas, de modo que éstas se van agrandando. El resultado es un complejo de cavidades verticales (simas), horizontales (galerías) o de grandes dimensiones (salas).

*   Sifones: cuando las cavidades están llenas de agua.

*   Cavernas vadosas: cavidades sin agua. Por ellas el agua transita disolviendo y precipitando el carbonato.

Estalactitas: estructuras verticales, en forma de aguja pendiente del techo de las cavernas vadosas. Al gotear el
    agua deja cristales de carbonato que hacen que la estalactita crezca muy lentamente.

 Estalagmitas: en el suelo, debajo de la estalactita, la gota que cae vuelve a dejar pequeños cristales de carbonato, formado estructuras similares, solo que creciendo del suelo hacia arriba

 

 

 

 

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